Cuốn sách này tập hợp các bài nghiên cứu của Nhà giáo Ưu tú, Phó Giáo sư Chu Xuân Diên đã được công bố từ những năm 60 của thế kỷ XX cho đến nay. Các bài viết được tuyển chọn và sắp xếp không theo thứ tự thời gian công bố mà theo ba lĩnh vực chính sau đây của khoa học về văn hóa dân gian.

Lĩnh vực nghiên cứu lý thuyết và phương pháp gồm các bài đề cập đến lịch sử hình thành khoa học về văn hóa dân gian. Ngoài ra, phần này còn đề cập riêng phương pháp nghiên cứu so sánh và vấn đề nghiên cứu thi pháp văn học dân gian.

Lĩnh vực nghiên cứu lịch sử gồm các bài giới thiệu một số phác họa lịch sử văn học dân gian Việt Nam từ giữa thế kỷ XIX đến những thập niên 50 - 60 của thế kỷ XX; giới thiệu cách nhìn của tác giả về cấu trúc văn học dân gian các dân tộc Việt Nam trong bối cảnh các mối quan hệ văn hóa - tộc người. Bên cạnh đó còn có bài đề cập riêng vấn đề mối quan hệ văn học dân gian - văn học viết trong lịch sử văn hóa - văn học Việt Nam.

Lĩnh vực nghiên cứu thể loại gồm các bài viết về các thể loại tục ngữ, ca dao, dân ca, huyền thoại và truyện cổ tích; đề cập đến các vấn đề lịch sử - lý thuyết thể loại, phương pháp nghiên cứu - phân tích tác phẩm. Phần này còn giới thiệu một thử nghiệm áp dụng cách phân tích cấu trúc - chức năng về một truyện cổ tích Việt Nam của tác giả.

Xin trân trọng giới thiệu cùng các bạn.