DRACULA là một nhân vật có thật, một vật gợi lại những kỷ niệm đau đớn và tàn bạo của lịch sử Rumani. Sử sách ghi rằng: “Hắn cho chôn tù binh đến rốn rồi ra lệnh hạ sát cả loạt… hoặc cho lấy dùi xiên vào những kẻ bại trận và nếu giãy giụa quyết liệt quá, họ sẽ bị đóng cọc ghim bàn tay xuống đất. Có lần hắn còn cho quẳng một tên trộm vào vạc nước sôi rồi cho xẻo thịt bắt người nhà của tên tội đồ phải ăn ngay trước mặt quần thần. Hắn còn tự mổ bụng một người vợ đang mang thai để xem đứa con trong bào thai…”.

Hình ảnh và tính cách man rợ, khát máu của nhân vật có thật trong lịch sử này đã được Bram Stocker mượn để xây dựng thành một hình tượng mang màu sắc kỳ bí có tính cách ma quái theo những lời truyền tụng dân gian của người châu Âu, đặc biệt là người Rumani. Theo tiếng Rumani, DRACULA được dùng để chỉ thói tham tàn của những kẻ xấu xa, nhưng đồng thời nó cũng là lời ám chỉ “ma cà rồng”.

Dưới ngòi bút của Bram Stocker, người đọc sẽ được phiêu lưu cùng nhân vật Jonathan, từ khi anh ta rời quê hương đến một miền đất xa xôi để rồi phải đương đầu với vô vàn khó khăn, nguy hiểm. Nhưng khi sắp đến đích thì anh khiếp đảm vì một bóng ma bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt.

Khi Jonathan và những người bạn của anh biết được ngọn nguồn của mối nguy hiểm để tìm ra một phương án đối phó thì đã quá muộn. Tuy nhiên, vòng vây của những kẻ không đợi trời chung vẫn cứ siết nhỏ dần, nhỏ dần xung quanh Dracula. Chúng ta có thể cảm nhận được cao trào của câu chuyện trong một đoạn văn mô tả các nhân vật chính cưỡi ngựa phi nước đại về phía trung tâm của mọi mối nguy hiểm - nơi đặt quan tài của thầy ma Dracula, dưới sự bảo vệ của những người Bôhêm trong khi mối nguy hiểm cứ lớn dần trong một thời gian ngắn ngủi.

Cuộc hành trình của Jonathan thực ra chỉ có tính gợi mở. Sự xuất hiện của người Bôhêm đầy màu sắc dân gian địa phương ở một số cảnh đẹp như tranh vẽ âu cũng chung một tác dụng là mang lại một hiệu quả văn học như các cuộc tìm kiếm của giáo sư Van Helsing trong các thư viện ở châu Âu. BÁ TƯỚC DRACULA không lập tức đưa người đọc lạc ngay vào một thế giới kỳ ảo, mà cái bí ẩn chỉ thực sự hé mở khi có sự xuất hiện ngày một rõ của lực lượng siêu nhiên.

Minh Khai trân trọng giới thiệu