“Tôi đáng lẽ sẽ thuộc về anh trọn kiếp này nếu ngày ấy anh chịu níu giữ tôi, nhưng giờ tôi đã là của người khác rồi...”

Đại học Cambridge, những năm 1920, Maurice Hall trẻ tuổi đã gặp Clive Durham lịch lãm và trí thức. Tình bạn giữa hai chàng trai dần trở thành một tình yêu thuần khiết và chân thành. Nhưng đây không phải là thời đại cho phép họ được sống theo mong muốn của chính mình; những lựa chọn cần đưa ra, dẫu có trong thống khổ. Với Clive, câu chuyện tình yêu được định sẵn phải chôn vùi trong sự “bình thường” của xã hội; còn với Maurice, tình yêu là thử thách dẫn lối tới một cuộc đời mới.

MAURICE có lẽ là kiệt tác và chắc chắn là cuốn tiểu thuyết riêng tư nhất của E. M. Forster, hoàn thành vào năm 1914 nhưng phải đến năm 1971 mới được xuất bản, sau khi ông qua đời.

Trung thực theo cách đầy hấp dẫn cùng những lời văn tuyệt đẹp, tác phẩm lên án mạnh mẽ thái độ đàn áp con người của xã hội Anh Quốc lúc bấy giờ, đồng thời cũng là một chuyện tình cảm động và câu chuyện mang tính tự sự sâu sắc về hành trình khám phá bản thân trong ái tình của một người đàn ông.

---

Mặc dù E. M. Forster đã cho một số người bạn đáng tin cậy của mình xem bản thảo MAURICE, cuốn tiểu thuyết chỉ được xuất bản sau khi ông qua đời. Forster không tìm cách xuất bản tác phẩm này trong suốt cuộc đời của mình, vì tin rằng nó không thể ra mắt trong thời kì đó do thái độ của công chúng và pháp lí đối với tình yêu đồng giới. Một ghi chú được tìm thấy trên bản thảo có nội dung: “Có thể xuất bản, nhưng liệu có đáng?” Forster quyết tâm rằng tiểu thuyết này của mình nên có một cái kết có hậu, nhưng đồng thời cũng lo sợ rằng điều này sẽ khiến cuốn sách có thể bị truy tố khi đồng tính luyến ái nam lúc bấy giờ vẫn là bất hợp pháp ở Anh.

MAURICE được James Ivory và Kit Hesketh-Harvey chuyển thể thành phim điện ảnh cùng tên vào năm 1987, với sự tham gia của các diễn viên chính James Wilby, Hugh Grant, và Rupert Graves. Bộ phim đã giành ba giải thưởng danh giá của Liên hoan phim Venice, và cho đến nay vẫn luôn nhận được nhiều lời khen ngợi về chất lượng..

Minh Khai trân trọng giới thiệu